Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– О, шарман! – восторженно кричали разодетые дамы, обдувая себя веерами.
– Славный жеребчик – говаривали, завидуя, бородатые купцы.
– Да, уж. Удивил, так удивил, Кондрат Андроныч! – улыбался в усы племянник аж самого генерала – губернатора.
– Мы с ним ишо всех за пояс заткнём! – не унимаясь, орать самодур – Попомните меня ещё! Филиппка, второго веди!
Солнце на небосклоне всё припекало, обдавая жаром своим и заливные луга, и лес, и мелководную речушку. Оно проникало и сквозь одежды гостей, делая их лица пунцово-красными. Георгий почувствовал, как по спине его стекают струйки пота. Подростка стало подташнивать от полуденного зноя и неуёмного бахвальства родителя своего, и он решил отойти в сторону.
С тех самых пор, как исчезла из дома его мать, прошло много лет. Но чувство одиночества не покидало юного барина. Он бесконечно мучился мыслями о случившемся, страдал и терпел ежедневные оскорбления отца своего, дикого нравом, отчего сам, порою, становился несносен и груб.
Жорж уже собирался окончательно покинуть это сборище неприятных особ, как вдруг заметил вновь прибывших гостей: купца Колесникова рыжебородого статного мужика и его дочь. Он подошёл к ним ближе.
– А это моя Матрёна – представил родитель свою любимицу, зеленоглазую, рыжеволосую девочку.
– Мотя – совершенно не стесняясь, открыто протянуло подростку руку юное создание в летнем платьице в пол. – Матрёна Матвевна – добавила и засмеялась.
И столько в ней было тепла и простоты, какой-то земной, понятной, глубинной, вскормленной молоком матери, взращенной животворящей природой.
– Георгий – отчего-то высокомерным поклоном ответил ей отрок.
– Какие у вас лошадки красивые – улыбнулась девочка приветливо.
– Ничего особенного! Красивее видали!
– А разве могут быть ещё краше? – подняла она свою бровь.
– Могут. Хотите поглядеть?
– Хочу.
– Тогда пошли.
И Георгий, взяв Матрёну за руку, повёл её в большую, каменную конюшню.
Внутри пахло сеном, овсом, навозом и конским волосом. В широких загонах стояли породистые жеребцы, кобылы и молодняк. Парень водил гостью из отсека в отсек и знакомил с каждой особью в отдельности.
– Ну, а это – уже заканчивал свой показ подросток – мой любимец.
И ребята вместе, смеясь, стали гладить гриву серого жеребёнка, который только недавно научился стоять на своих неокрепших ножках.
– Ветерок у меня чемпионом будет! – подкладывал ему сена Жорка – А там его легендарный папаша – повёл он Мотю в последний отсек и, открыв его, опешил не менее гостьи.
– Ты? – спросил Георгий брезгливо – Ты ж сбежал?
На подстилке из сена, забившись в угол, сидел оборванный смуглый парень, цыганской наружности, ноги которого были закованы в цепи. Сердце девочки сжалось от сострадания.
– Отчего он здесь? – спросила она.
– А это новая забава моего отца – ответил, багровея от злости, Жорка и достал хлыст – На, цыганское отродье! – вдруг хлестнул он несчастного наотмашь – На, получай!
Но Мотя закрыла собой беззащитного.
– Хватит! – выкрикнула – Опомнись! Он и так нелюдем обиженный! И ты такой же?!
Георгий в отчаянии бросил хлыст и устремился прочь.
– Да кто она такая?! – несли его ноги неведомо куда – Да как она смеет?! – возмущался парень, вытирая слёзы – Да пропадите вы все пропадом!
***
Костя заглядывал внутрь и удивлялся тому, как там всё устроено. Полосатые, большие и маленькие они перебирали лапками, ползали друг по другу, почёсывали свои хоботки, сбрасывая принесённую с цветов пыльцу, и постоянно жужжали, жужжали, жужжали…
– Ну, что, сынок, видал? Как оно? – спрашивал отец.
– Ага! Ни чё себе! – отвечал ему восхищённый Костик.
– Оне навродь людишков тама, своим обшиством проживают – вкрадчиво говорил Тимофей. – Со своим, можно сказать, правлением. Вона матка улия, царица ихняя, – показал отец на самую большую пчелу в семействе – а вон и трутни с работягами. Всё как в роду человеческом. Так-то вот…
С тех пор как переселенцы обустроились на новом месте, Тимофей, единственный в деревне, попробовал себя в неизведанном деле. И это дело стало приносить ему не малый доход, с которого планировал смышлёный крестьянин землицы ещё прикупить, сына младшего выучить, да старшим зараз помогать.
– Ну, что пойдём картоплю пекчи? – сказал, наконец, сыну мужчина и отправился в сторону разведённого на окраине леса костерка, где уже сидело несколько чумазых, деревенских подростков.
– А я те толкую, змей здеся тьма тьмуща! – говорил косматый подранок Савка своему другу Кольке – А где змеи тама и лешаки. Энто оне людёв то имя пугают.
– Нету здеся никаких лешаков. Мы с тятей сколь разов на охоту хаживали, ни одного ишо не видали! – возразил Савелию приблизившийся к друзьям Костик.
– Ага! Как же, нету! Я самолично его встрентил! И Миха со мною был! Мих, скажи! – толкнул косматый локтём, примостившегося рядом с ним парнишку.
– Угу – поддакнул тот.
– Только не в лесу энто было, а на поляне, – продолжил Савка – возле Соколиной балки. Стоит такой страшнющий! Песню тянет, скачет как юродивый, да рукою в круг ударят! Ох, и напужались мы тогды!
Тимофей, услышавший беседу друзей-спорщиков, улыбнулся.
– Дык, энто не наш лешак то был, а башкирской. Народа, что здеся до нас проживал – вставил тут он – Ихнии лешаки на вроде знахарей нашенских, вместе с людями живут.
– Ууу. Я б к такому не в жисть не пошёл! – сказал, как отрезал, Савелий – Съест тебя и не подавится.
– Ты костлявый! – хлопнул по плечу рассказчика Миха – И не вумный!
– Кто?! Я не вумный?! – возмутился тот – Да я поумней всех вас тут буду! Я да вон Коська! Мы одне тута грамоте обучены! – показал Савка кулак обидчику – Не то шта ты…
Мишка сощурил глаз и стал дуть ноздри, приготовившись напасть на всезнайку.
– Э, э, грамотеи! Ишо драки тута мне вашей не хватало! – остудил пыл сорванцов отец – Лучше вона за картоплей доглядайте, а то сгорит совсем.
Он палочкой пошерудил угли и выкатил из костра шипящую картофелину.
– Ну, кто первый?
– Я! Я! – закричали ребята все в раз.
– А первым будет Николка, как самый что ни наесть спокойный про меж вас – подытожил Тимофей.
И худенький, скромный Николай заулыбался.
Мужчина посмотрел на недовольные лица обделённых.
– Но, но, не вешать носы! – поспешил успокоить он остальных – Вота и вторая на подходе ужо шкварчит.
Они долго ещё так сидели, ели и разговаривали. О том, как гроза посекла берёзу вчера, о весёлом «Петрушке» на ярмарке, об охоте и о рыбалке, о добре и зле, о боге, царе и о вере…
***
Он любил мечтать не менее любого другого отрока его возраста. Грезил о путешествиях и писательстве. Знал большое количество языков. Его привлекало всё новое, неизведанное. Ещё в младенчестве, открыв в себе страсть к наукам, много читал, увлекался историей и медициной, философией и картографией. Предпочитал стихи и цитировал их наизусть.
– Георгий Кондратьич, к вам сынок Колесниковых пожаловалис – сообщил вошедший в господские покои слуга.
Жорж закрыл книгу и посмотрел на вечно пресмыкающегося дворового.
– Проводи его в библиотеку, голубчик – снисходительно сказал юный барин, совсем ещё детским голосом. – Я скоро туда подойду.
Он отложил в сторону томик новелл и, поднявшись с дивана, приблизился к оконному проёму, за которым слышались многочисленные голоса.
На зелёной лужайке перед домом, как всегда, толкаясь и тесня друг друга, собрались люди. Крестьяне и мелкие лавочники, мастеровые и ремесленники, все жаждали встречи с Мартыновым старшим.
– А ну пошли отседа! Чего заявилися?! – орал на просителей одноглазый Филиппка – Хозяина щас нет!
– Родненький, как нам жить то теперя?! – бросилась к нему со слезами несчастная баба – Ведь единого кормильца на каторгу упекут! – взмолилась она, упав на колени – А Кондрат Андроныч повременить обещался!
– Пошла прочь! – брезгливо оттолкнул её приказчик и ударил кожаной плёткой – Пущай твой кормилец должок отдаёт!
– Так не чем – продолжила ползать по земле, рыдая, убитая горем. – Ребятишек у нас пяток…
У Георгия сжалось сердце, и готово было разорваться от возмущения. «Да как он смеет!»
– А ну, ступай сюда! – крикнул парень приказчику из окна.
Тот, обернувшись на зов, немедленно устремился к молодому хозяину, и уже через минуту стоял перед ним. Средних лет, бородатый отцовский угодник.
– Ты за что её ударил, сволочь! – взревел Жорка отчаянно – Кем ты себя возомнил?! – отвесил он наглецу оплеуху.
– Георгий Кондратьич, с нимя иначе нельзя – стал юлить хвостом одноглазый. – Это ж никакого капиталу не напасёшься. Да и папаша ваш гнать их в три шеи велел…
– Это я тебя прогоню, пёс! – не унимался Георгий – Это ты у меня капиталу не напасёшься, по миру пойдёшь! – продолжил он орать на приказчика и вновь приложил его по лицу.
- Ведьмино отродье - Розмари Сатклиф - Историческая проза
- Писать во имя отца, во имя сына или во имя духа братства - Милорад Павич - Историческая проза
- Огненный пес - Жорж Бордонов - Историческая проза